Wird nach genauer Prüfung des Deutschen Patent- und Markenamts ein Patent erteilt, unterliegt dieses Patent umfassenden Schutzrechten. Der Patentinhaber kann darüber verfügen und anderen die Nutzung seines Patents überlassen oder verbieten.
Patentverkauf und Lizenzierung – was sind die Unterschiede?
Ein Patentverkauf bedeutet, dass sämtliche Rechte des Patents an den Käufer überschrieben werden. Mit einer Lizenzierung dagegen wird der Patentnutzer ermächtigt, das Patent zu nutzen, ohne dass der Patentinhaber die Kontrolle über seine Erfindung aus der Hand gibt. Beim Verkauf von Patenten erhält der Inhaber einmalig eine vereinbarte Summe, verliert aber anschließend alle Rechte an seiner Erfindung. Die Lizenzierung dagegen verspricht einen dauerhaften Profit, der aber geringer ausfällt als beim Patentverkauf. Ob Patentverkauf oder Lizenzierung besser geeignet ist, hängt von verschiedenen Faktoren ab:
Wie ist es um die finanziellen Ressourcen des Patentinhabers bestellt?
Manche Patente bieten gute Ideen, sind aber noch nicht anwendbar. Die Entwicklung hin zur Anwendbarkeit kann lange dauern und sehr teuer sein. Mit dem Verkauf von Patenten können diese Kosten umgangen werden. Nach einem Patentverkauf muss sich der Erfinder nicht mehr um die Weiterentwicklung und die daraus entstehenden Kosten kümmern. Sind jedoch Gelder zur Entwicklung vorhanden, kann ein früher Patentverkauf übereilt sein. Je nach Risiken kann ein Patent immer wertvoller werden, je marktreifer es ist und damit eine Lizenzierung ertragreicher machen.
Wie groß ist der Markt für das Patent?
Manche Erfindungen sind nur auf wenige oder sogar nur auf eine Art anwendbar. Ist das der Fall, kann ein Patentverkauf sinnvoll sein, weil dann die Schutzgebühr sowie die empfohlene Patentüberwachung wegfallen. Ist das Patent jedoch für mehr als einen Kunden interessant, bietet sich eine Lizenzierung an. Damit kann die Erfindung breit genutzt werden und der Patentinhaber profitiert jedes Mal davon.
Wie viel ist das Patent wert?
Mit einer Patentanmeldung werden jährliche Schutzgebühren an das DPMA fällig. Außerdem bietet es sich an, eine regelmäßige Patentüberwachung durchführen zu lassen, damit niemand unerlaubt das Patent nutzt. Dadurch entstehen Kosten, die gedeckt werden müssen. Ist der Erlös einer Lizenzierung zu gering, lohnt es sich kaum, Patentinhaber zu bleiben. Dann ist der Patentverkauf ertragreicher.
Wie lange wird die Erfindung von Wert sein?
In manchen Bereichen haben neue Entdeckungen heute nur noch eine kurze Haltbarkeit. Innerhalb weniger Monate oder Jahre stehen schon wieder andere Erfindungen bereit, die das Patent nutzlos werden lassen. Ist dies absehbar, kann ein Verkauf von Patenten mehr Sinn als eine Lizenzierung machen. Beinhaltet das Patent jedoch Ideen, die langfristig interessant bleiben oder sogar grundlegend für zukünftige Entwicklungen sind, ist unbedingt eine Lizenzierung vorzuziehen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass sich ein Patentverkauf dann lohnt, wenn das Patent nur für kleine Nischenbereiche nutzbar ist, sich eine kostenintensive Weiterentwicklung nicht auszahlen würde oder das Patent voraussichtlich schnell veraltet sein wird. Ansonsten ist eine Lizenzierung einem Patentverkauf vorzuziehen.
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